海南大学是于2007年8月由原华南热带农业大学与原海南大学合并组建而成的综合性重点大学，是教育部和海南省人民政府部省合建高校。2008年12月，经国家批准成为“211工程”重点建设高校;2012年，跻身国家“中西部高等教育振兴计划”建设行列，先后获得“中西部高校基础能力建设工程”“中西部高校综合实力提升工程”等建设支持;2017年，入选国家“世界一流学科”建设高校; 2018年，海南省委、省政府做出“聚全省之力办好海南大学”的重大决策部署;同年，海南大学成为教育部与海南省人民政府 “部省合建”高校，纳入教育部直属高校排序序列。
海南大学现有31个学院(部)，全日制在校学生38000余人，其中普通本科生33000余人，硕士研究生4300余人，博士研究生300余人，国际学生400余人。专任教师2000多人，其中高级职称教师1200多人，具有博士学位教师860多人，聚集了双聘院士、长江学者、杰青、万人计划领军人才等一大批高层次人才。
学校坚持“突出特色、重点建设、全面发展”的原则，突出“热带、海洋、旅游、特区”四大特色，学科涵盖哲、经、法、文、理、工、农、医、管、艺等十大门类，作物学入选“世界一流学科”建设学科。以“作物学”为核心的“热带农业”学科群、以“法学”学科为核心的“文化旅游”学科群、以“信息与通信工程”为核心的“南海海洋资源利用”学科群入选世界一流学科对接地方主导产业建设。建立了现有3个国家重点学科(含1个培育学科)、12个省级特色重点学科、2个博士后科研流动站、10个一级学科博士点、32个一级学科硕士点、17个硕士专业硕士学位点类别、97个本科专业。拥有2个国家重点实验室(含1个培育基地)，16个国家级教学质量工程项目，1个国家级实验教学示范中心，12个省部级重点实验室，3个省级协同创新中心，4个省部级工程研究中心，5个省级院士工作站，3个省级哲学社会科学重点研究基地;1项国家高等教育教学成果二等奖，2个国家级教学团队2个，8个国家级特色专业8个，3门国家级精品课程3门，国家级双语教学示范课程1门，全国专业技术人才先进集体2个。
学校实施开放办学战略，构建了“全方位、多层次、宽领域”的对外交流与合作新格局，已达成合作的境外院校、国际科研机构和高校联盟171所(个)，分别来自36个国家和地区。学校入选教育部第二批来华留学示范基地，已建成了国际学生教育“学士-硕士-博士”完整的培养体系。2017年与美国亚利桑那州立大学合作设立“海南大学亚利桑那州立大学联合国际旅游学院”。
2018年4月13日，习近平总书记在海南建省办经济特区30周年大会上的讲话中郑重提出“要支持海南大学创建世界一流学科”，这为学校的发展指明了方向。随着海南开启新一轮全面深化改革开放、推进海南自由贸易试验区和中国特色自由贸易港建设，海南大学又迎来了新的重大历史机遇。作为海南唯一和全国热带地区唯一、面向南海最前沿的国家“双一流”建设高校和“部省合建”高校，学校海南大学将努力把学校建设成为特色鲜明、国内一流、国际知名的综合性研究型大学，为加快美好新海南建设、实现中华民族伟大复兴的中国梦作出新的更大的贡献!
